Ночь Влас провёл в бабулином доме, иначе мне пришлось бы долго объяснять, куда делся кавалер. Спали мы на разных кроватях. Я боялась, что он сделает попытку завершить помолвку, но леший вёл себя на удивление прилично. Утром мы позавтракали, попрощались с бабулей и двинулись в путь. Сначала шли в сторону вокзала, но как только дом скрылся из виду, сделали крюк и вновь оказались у леса. Влас повернулся ко мне. — Спасибо, что проводила, — сказал он. Я кивнула. Мы замолчали, глядя друг другу в глаза. Долгое время никто не нарушал тишину. — Ты ведь не расторг помолвку, — внезапно вырвалось у меня. — Банник сказал — её нельзя расторгнуть раньше срока! — Верно, — не стал отпираться леший. Он поднял руку и смахнул какую-то невидимую соринку с моей щеки. А может, там ничего не было. — И что? — Но ведь…, но ведь ты мог получить от меня то, что хотел, — почти прошептала я. — Тебе даже не пришлось бы прикладывать много усилий… — Знаю, — край его губ дёрнулся в намёке на улыбку. Лицо опалило огнём. Захотелось развернуться и убежать. И я была близка к этому. Но тут он снова заговорил. — Будь осторожна, — прозвучало неожиданно серьёзно. — Нечистая кровь в тебе теперь активна. — Значит… конец нормальной жизни? — Нет, — успокоил леший и тут же исправился: — Вряд ли. Думаю, всё ограничится редкими и безобидными проявлениями. К примеру, зрение улучшится, особенно ночное. Иногда будешь видеть то, чего не видят другие. Ещё плюс повышенное внимание противоположного пола… ну и всё, пожалуй. — А? — я подумала, что ослышалась. — Повышенное… внимание?! — Именно так, — насмешливо подтвердил он. Я вспомнила назойливого сына ректора и застонала. Кажется, Власу понравилась моя реакция. — Будут надоедать — скажи, — предложил он полушутливо. — Каким образом? Вряд ли у тебя есть средство для связи… или есть? Леший перестал улыбаться. Вот мы и подошли к самому главному. — Оставайся со своим хорошим парнем. С ним ты будешь счастлива. Ведь, скорее всего, именно он твой идеальный жених. О, это были самые ласковые и одновременно самые жестокие слова из всех, что мне говорили прежде. Но он был прав! Он был чертовски прав. Именно поэтому внутри поднималась буря протеста. На кону восхитительная, полная любви и самая, что ни на есть, нормальная жизнь с Денисом или борьба за выживание в мире, где над головой летают давно умершие ведьмы… что выбрать? Ну, очевидно же… — А если я не хочу? — Сама не верю, что сказала это. — А если я не хочу нормального человеческого счастья? Влас шагнул ко мне, сократив и без того ничтожное расстояние. Долгое время он требовательно и даже ищуще смотрел в мои глаза. Когда я начала терять связь с реальностью, отстранился. Дьявольски усмехнулся. — Дай себе шанс, договорились? А если ничего не выйдет… приглашаю тебя в любое время прогуляться по моему лесу. Вдруг понравится? Он легко, едва касаясь, провёл пальцами по моим губам и быстро скрылся за деревьями. Лес буквально поглотил его без остатка. Я стояла, смотрела ему вслед и даже не сразу осознала, что улыбаюсь. Во весь рот. Конец первой книги.