Кошка вовсю хозяйничала в пещере, обставляя ее разными бесполезными на первый взгляд вещами, которые создавали в этом месте уют. Дракон уже смирился с тем, что мечты о грозном и ужасающем жилище придется позабыть, причем, скорее всего, навсегда. Ведь Кошка решила тут поселиться основательно. Он приходил с работы, приносил вещи из списка и еду, на столе его всегда ждал вкусный ужин, а в мягком кресле — терпеливая слушательница. Как-то незаметно это вошло в привычку. — А как ты дышишь огнем? — спросила однажды после ужина Кошка, убирая со стола. Этот вопрос давно не давал ей покоя. — А… а не знаю, само как-то дышится, я же дракон, нам положено, — чуть виновато ответил ящер. — Ясно… — с грустью ответила Кошка. Последнее время ей было грустно оттого, что он не кот. Или она не дракон. — Эй, ты чего? — удивленно спросил Дракон, обнимая её. — Это все потому, что я кошка, а ты дракон… мы слишком разные… Я, похоже, испортила твою пещеру. — Глупости и вздор! — ответил Дракон, прижимая Кошку к себе, — Да, без тебя было бы иначе, но кто говорит, что было бы лучше? Кстати, а как ты попала в наш драконий мир? Ты же… Кошка отвернулась, ей было больно об этом говорить, но скрывать что-то от ящера ей не хотелось. — Да, я родилась в мире людей, как сотни и тысячи таких же... У нас, кошек, есть девять жизней. И это не просто так… Люди, они жестоки, два раза меня утопили еще котенком, хотя я ничего плохого не сделала, трижды травили собаками, дважды мне повезло жить в любящей семье до самой старости, а один раз меня на спор переехали машиной… А последний человек не любил меня и, когда его ребенок сломал мне лапку, выставил за дверь. Так я оказалась в вашем мире. — Но у тебя же не было сломанной лапы! — удивленно воскликнул Дракон. Когда он впервые увидел Кошку, она была вполне здорова. — Да, меня нашел другой дракон. Он вылечил меня, а потом… дышал на меня огнем, развлекаясь… — Ух я ему сейчас наподдам, только покажи мне этого мерзавца! — Дракон был готов сорваться с места, чтобы вступиться за своею Кошку, но она осадила его. — Он умер, поэтому я пришла к тебе… Доживать свой век. — В смысле? — Это вы, Драконы, живете тысячелетиями, а наш век скоротечен… — тихо ответила Кошка, высвобождаясь и уходя на улицу. *** Последние несколько недель тот странный разговор не выходил из головы у Дракона, он привязался к Кошке и не хотел ее терять. Он даже готов был отдать все свои блестяшки. На этой мысли он задержался и вдумчиво взвесил все за и против. Расставаться с блестяшками было очень больно, но неожиданно разлука с Кошкой показалась более печальным событием. С теплом посмотрев на забывшуюся тревожным сном Кошку, Дракон решил действовать. Укрыв ее одеялом, он собрал все свои сокровища и отправился в пещере самого древнего дракона, настоящего мага. Дракон очень боялся не успеть, ведь Кошка сказала. Что век её скоротечен, а значит, с каждым днем её жизнь медленно угасает. У мрачной черной пещеры лежал Древний, он приоткрыл один глаз и лениво посмотрел на гостя. — Зачем ты здесь? — Его голос был полон усталости и безразличия, спрашивал он скорее из приличия, нежели действительно хотел знать. — Говорят, ты меняешь самое дорогое на исполнение желаний? — с волнением спросил Дракон. — Да, меняю… а что ты готов отдать за исполнение своей мечты? — Древний заинтересованно повернул голову: он любил меняться. Дракон положил перед его мордой свой небольшой сундук с сокровищами. — И это все? У тебя больше ничего нет? — удивленно спросил Древний, приоткрывая крышку. — У меня есть Кошка, но ее я отдать не могу, ведь именно ради нее я и пришел сюда. — У тебя, как ты говоришь, есть кошка. Тебе нужна еще одна? — Нет, я хочу, чтобы жила эта… —Так в чем проблема, у них же девять жизней. Или ты не знал?.. Дракон замолчал, ком застрял у него в горле. — Это ее девятая жизнь, Древний… Последняя. Хозяин задумался, высыпал сокровища Дракона, придирчиво их пересчитал, нахмурился. — Здесь не хватит на еще одну жизнь… Но я могу сделать ее драконом. На это твоих сокровищ хватит. Ну что, по лапам? — спросил Древний, протягивая Дракону лапу. Тот протянул свою в ответ, лапопожатие состоялось, Древний ловким движением захлопнул сундук и поставил его в пещеру. — Я приду сегодня ночью, когда она будет спать, тебя не должно быть дома. Это тайная магия, которая может навредить тебе… Уходи и не возвращайся до завтрашнего утра. *** Дракон решил не спорить с Древним, хоть и чувствовал себя очень неуютно, от Древнего прямо-таки веяло первозданной неудержимой силой, которой не достичь одними годами, нужно еще много и упорно тренироваться. А еще Дракон переживал, что ничего не получится. Эта ночь была самой длинной в его жизни. Как только начало светать, он со всех лап понесся в пещеру, чтобы увидеть… свою Кошку с крыльями и монеткой под левой лапой. «Жива!» — радостно подумал дракон, обнимая свою любимицу. — Что случилось?— растерянно спросила Кошка, просыпаясь. Она с удивлением помахала крыльями, — И что это такое? — Теперь ты не кошка, ты самый настоящий дракон! И твоя девятая жизнь не закончится еще очень-очень долго! Кошка засмеялась и, высвободившись из драконьих объятий, подошла к зеркалу. — Ну… не дракон, а дракошка, но тоже очень ничего! Надеюсь, ты не пожалеешь. — Никогда, ведь ты моя Кошка, а я твой Дракон. Так и стали жить Дракон и Его Кошка, не без ссор и недоразумений, но сложно найти пару счастливее, чем они, в обоих мирах.